29 lipca studio Straight4 Studios opublikowało aktualizację 2.1 do gry Project Motor Racing, która zmienia fizykę jej głównych klas. Tego samego dnia studio ogłosiło, że jego założyciel nie stoi już na jego czele. Obie wiadomości nie zostały przedstawione razem, ale mówią o tym samym.

Poprawka, która nie naprawia, tylko zmienia

Firma Straight4 twierdzi, że odtworzyła klasy GT3 i GT4 na podstawie rzeczywistych danych homologacyjnych. Nie są to jedynie kosmetyczne poprawki: uwzględniono ogólne zachowanie pojazdu, Balance of Performance, geometrię zawieszenia, mechanizmy różnicowe, przełożenia skrzyni biegów, bezwładność, środek ciężkości, reakcję turbosprężarki, wrażliwość aerodynamiczną oraz osiągi opon. Tak samo potraktowano klasę AUS V8.

Poniżej przedstawiono model termiczny. Temperatura ma teraz wpływ na żywotność i przyczepność opon – uwzględniono przegrzanie, ścieranie i intensywne zużycie, a ciepło z hamulców przenosi się na gumę. Właśnie dlatego w ustawieniach pojawiła się opcja regulacjiosłon hamulców, co wiąże się z klasycznym kompromisem między chłodzeniem a oporem aerodynamicznym. Silniki wolnossące zyskują symulację układu dolotowego typu ram-air, a silniki z turbodoładowaniem – zaktualizowany model.

Szczegół, który najlepiej oddaje skalę tego przedsięwzięcia: zapisane ustawienia graczy przestały działać. Straight4 zdaje sobie z tego sprawę i udostępnia nowe domyślne ustawienia, w tym konfiguracje z obniżonym środkiem ciężkości dla torów Daytona i Brianza oraz bardziej stabilną konfigurację dla Nordschleife. To koszt, który twórcy są gotowi ponieść, a rzadko świadczy to o tym, że studio zajmuje się tylko powierzchownymi poprawkami.

Zapamiętaj tych, którzy nadal są online

Druga połowa aktualizacji skupia się na komforcie gry. Funkcja „Join-in-Progress” jest stopniowo wdrażana w lobby niestandardowych: można dołączyć do już rozpoczętej sesji testowej lub kwalifikacyjnej bez czekania, aż gospodarz powróci do lobby, a ekran „Custom Lobby” wskazuje odpowiednie sesje. Równolegle powiadomienia informują osoby zapisane do Ranked Racing o zbliżającym się wyścigu, co rozwiązuje problem konieczności śledzenia ekranu rejestracji.

Jeśli chodzi o grafikę, tryb potrójnego ekranu wkracza w wczesną fazę alfa, dostępną wyłącznie na PC, wraz z opcjami w grze. Tryb VR zyskuje poprawki i opcje konfiguracyjne. Straight4 sam zaznacza, że obie te funkcje są nadal w fazie aktywnego rozwoju i nie odzwierciedlają ostatecznej jakości, co przynajmniej jest jasne.

Kevin Boland przejmuje stery, Ian Bell ustępuje miejsca

Ian Bell nie pełni już funkcji dyrektora generalnego Straight4 Studios. Stanowisko to objął ze skutkiem natychmiastowym Kevin Boland, dotychczasowy dyrektor ds. rozwoju. Studio podkreśla, że nadal koncentruje się na swojej społeczności, planie rozwoju oraz ulepszaniu gry. Boland podsumowuje natomiast, że jego kierunek działania pozostaje niezmieniony od momentu jego przybycia: zapewnienie zespołowi jasności, struktury i wsparcia, których potrzebuje na co dzień, przy jednoczesnym dalszym wsłuchiwaniu się w opinie graczy. Przy okazji dziękuje Bellowi za jego wkład w rozwój studia i symulacji wyścigowych. Ian Bell nie skomentował tej zmiany.

Warto o tym przypomnieć, ponieważ bez niego studio nie istniałoby. Slightly Mad Studios przeszło do Codemasters w 2019 roku, a następnie do EA w 2021 roku – w tym samym roku Bell opuścił grupę. Następnie EA wstrzymało projekty wyścigowe Codemasters, z wyjątkiem oficjalnej serii F1, w tym Project CARS 4. Bell założył Straight4 z własnych środków wraz z częścią tego zespołu; początkowo podpisał umowę z Plaion, a gra nosiła wówczas nazwę GTR Revival, a następnie GT Revival, zanim dołączył do GIANTS Software.

Co to mówi o trwających pracach budowlanych

Gra „Project Motor Racing” ukazała się 25 listopada 2025 roku i spotkała się z surowym przyjęciem: słaba wydajność, niespójna fizyka, rozczarowujące wyczucie siły, nieprzewidywalna sztuczna inteligencja, ogólnie niedopracowana gra. W następstwie tego doszło do redukcji personelu. Od tego czasu studio zatrudnia również znanych specjalistów, takich jak Aristotelis Vasilakos, któremu zawdzięczamy znaczną część fizyki w grach „Assetto Corsa” i „Assetto Corsa Competizione”, wydanej w tym roku.

Nikt nie jest dziś w stanie powiedzieć, czy to wystarczy. Jednak wydanie aktualizacji, która od podstaw przebudowuje fundamenty zamiast je tylko łatać, w dniu, w którym założyciel przekazuje stery, nie jest przypadkowym zbiegiem okoliczności. To druga próba, traktowana właśnie jako taka.