Fani wyścigów symulacyjnych dobrze znają graczy w tej grze, a marki takie jak Thrustmaster i Logitech oferują produkty skierowane do ogółu społeczeństwa. Trzeba przyznać, że urządzenia peryferyjne tych marek są dobrej jakości i zapewniają przyzwoite wrażenia, ale mimo to są skierowane do ogółu społeczeństwa, głównie do niższej i średniej półki.

Fani sim-racingu doskonale zdają sobie sprawę, że istnieją inni producenci urządzeń peryferyjnych premium na średnim i najwyższym poziomie tej dyscypliny, tacy jak Fanatec. Dzięki ponad 20-letniemu doświadczeniu w tej dziedzinie, niemiecki producent ugruntował swoją pozycję lidera na rynku i jest uważany przez prawie wszystkich sim-racerów za najlepszego. Co więcej, Fanatec ugruntował swoją dominację w branży urządzeń peryferyjnych do wyścigów symulacyjnych, nawiązując współpracę z wieloma markami samochodów wyścigowych, w tym Porsche i McLaren, by wymienić tylko kilka z nich.

W tym artykule zamierzam przyjrzeć się bliżej historii Fanatec, przedstawić trzy gamy produktów i opowiedzieć, w jaki sposób niemiecki producent stał się najlepszym w dziedzinie urządzeń peryferyjnych do wyścigów symulacyjnych.

Historia Fanatec

Wszystko zaczęło się od niejakiego Thomasa Jackermeiera, Niemca, którego prawdziwą pasją były gry symulacyjne. Było to w latach 90. i Thomas zauważył z pewnym smutkiem, że ta dyscyplina była ograniczona pod względem jakości, a przede wszystkim dokładnych urządzeń peryferyjnych. W tamtym czasie niemożliwe było uzyskanie dobrej jakości produktu symulacyjnego, co potęgowało frustrację Jackermeiera.

Zdeterminowany, aby położyć temu kres, a przede wszystkim, aby móc oddać się swojej pasji do symulacji, Thomas Jackermeier rozpoczął przygodę z Fanatec, porzucając najpierw pracę w handlu rowerami. Firma Endor została założona w 1997 roku, specjalizując się w produkcji najwyższej klasy urządzeń peryferyjnych, początkowo dla komputerów PC, a później do katalogu platform obsługiwanych przez markę dołączyły konsole.

Celem Thomasa było zaoferowanie urządzeń peryferyjnych do symulacji pre-mium, które byłyby w stanie zapewnić realizm, immersję i przede wszystkim wydajność. I trzeba przyznać, że założyciel Fanatec odniósł sukces, ponieważ gdy tylko jego produkty trafiły do sprzedaży, w krótkim czasie marka została uznana za najlepszą w wyścigach symulacyjnych.

W rzeczywistości, w 2006 roku Fanatec poświęcił się wyłącznie tej dyscyplinie, a mianowicie sim-racingowi, oferując najwyższej jakości urządzenia peryferyjne. Dziś, 25 lat po założeniu firmy, Fanatec posiada obszerny katalog najwyższej klasy urządzeń peryferyjnych do sim-racingu, w tym kierownice, podstawy, dźwignie zmiany biegów i pedały, a także liczne akcesoria ściśle związane z tą dyscypliną.

Jak Fanatec stał się najlepszą marką simracingową?

Nie można z dnia na dzień stać się liderem rynku lub najlepszą marką w danej gamie produktów. Wymaga to pasji, a przede wszystkim innowacji. Jak wspomniałem wcześniej, CEO firmy, Thomas Jackermeier, jest pasjonatem symulacji w ogóle, a wyścigów simracingowych w szczególności. Co więcej, wielu pracowników Fanatec, którzy pracują w dziale badań i rozwoju, również pasjonuje się sim-racingiem, a także jest aktywnych w sieciach społecznościowych i społecznościach zajmujących się tą dyscypliną. Wszystko to jest idealną receptą na rozwój produktów, które są zarówno dobrej jakości, jak i przede wszystkim spełniają oczekiwania fanów sim-racingu.

Jeśli chodzi o innowacje, Fanatec jest pionierską marką w tej dziedzinie od samego początku swojego istnienia. Głównym źródłem inspiracji producenta są wyścigi samochodowe i świat zawodów motorowych. W rzeczywistości produkty Fanatec są wyposażone w szereg technologii inspirowanych wyścigami, takich jak Quick Release, który umożliwia zdejmowanie kierownic z ich podstawy, bezpośredni napęd, aby idealnie odwzorować sprzężenie zwrotne siły, magnetyczne łopatki zapewniające zarówno siłę, jak i precyzję użytkowania, i tak dalej. Wszystkie te innowacje w znacznym stopniu przyczyniły się do dominacji Fanatec w świecie wyścigów symulacyjnych,

Warto również wspomnieć o partnerstwach pomiędzy markami samochodowymi a Fanatec. Producent oferuje na przykład szereg oficjalnie licencjonowanych produktów BMW, Porsche i McLaren. Tego rodzaju partnerstwo dodaje dodatkową warstwę realizmu i immersji do wyścigów symulacyjnych, szczególnie dla fanów tej dyscypliny.

Marka Fanatec nie tylko zawarła sojusze z producentami samochodów, ale także z wieloma studiami tworzącymi gry, które wyprodukowały licencjonowane produkty, takie jak Gran Turismo i Forza.

Wszystko po to, aby powiedzieć, że sukces Fanatec opiera się nie tylko na wysokiej jakości produktach, ale także na unikalnym podejściu łączącym innowacje, pasję, partnerstwo, ekosystem, a przede wszystkim słuchanie opinii klientów.

Podejście do segmentacji produktów

Jeśli szukasz zestawu do symulacji wyścigów, wiesz, że potrzebujesz kierownicy, podstawy, zestawu pedałów i/lub dźwigni zmiany biegów. Zazwyczaj dla początkujących lub fanów sim-racingu konfiguracja z kierownicą, podstawą i pedałami jest więcej niż wystarczająca, aby dobrze się bawić. Profesjonaliści dodają kokpit, dźwignię zmiany biegów i hamulec ręczny dla jeszcze większego realizmu.

W przeciwieństwie do innych znanych marek na rynku, takich jak Logitech, które zazwyczaj sprzedają zestawy, Fanatec segmentuje swoje produkty, aby pomieścić jak najwięcej fanów. Oznacza to, że w Logitech znajdziesz pakiety lub zestawy z kierownicą + podstawą i pedałami. W Fanatec jest inaczej: wszystkie produkty marki są podzielone na kategorie i sprzedawane indywidualnie. Innymi słowy: niemiecki producent sprzeda ci samą kierownicę, a także podstawę i pedalboard, a wszystkie te urządzenia peryferyjne doskonale ze sobą współpracują, niezależnie od wybranego zakresu. Fanatec oferuje jednak również zestawy z podstawą, kierownicą i pedalboardem, ale często są one z tej samej serii, a zatem tej samej jakości.

Takie podejście do segmentacji daje użytkownikom lub graczom większy wybór, ponieważ mogą oni dosłownie stworzyć konfigurację odpowiadającą ich potrzebom, pragnieniom, a przede wszystkim budżetowi. Bo spójrzmy prawdzie w oczy: produkty Fanatec są premium, podobnie jak ich ceny.

Ponadto ta segmentacja, podobnie jak w przypadku produktów Apple, tworzy rodzaj uwięzienia dla użytkowników, którzy szukają tylko produktów Fanatec do swojej konfiguracji, ponieważ tylko urządzenia peryferyjne tej marki doskonale ze sobą współpracują. Innymi słowy, nie możesz mieć podstawy Fanatec i kierownicy innego producenta, to nie zadziała.

Porozmawiajmy trochę o ekosystemie platform. Jak wiadomo, wyścigi symulacyjne są popularne na komputerach PC i konsolach (Xbox i Playstation). Fanatec od wielu lat oferuje peryferia na konsole, choć marka zadebiutowała na PC. Wszystkie bazy producenta są kompatybilne z PC, czego nie można powiedzieć o konsolach. Fanatec oferuje jednak dużą część swojego katalogu na wszystkie platformy i wystarczy posiadać bazę lub kierownicę kompatybilną z posiadaną konsolą. Mówiąc prościej: na Playstation szukaj podstaw „PS Ready”, a na Xbox szukaj kierownic „Xbox Ready”.

To prawda, że na konsolach gama produktów jest nieco ograniczona w porównaniu z komputerami PC, ale to nie przeszkadza fanom symulatorów wyścigów na Xbox lub Playstation cieszyć się doskonałej jakości urządzeniami peryferyjnymi na swoich konsolach.

Ostatnim punktem tego rozdziału jest zastosowanie systemu Quick Release. Podobnie jak w wielu sportach motorowych, kierownice Fanatec wykorzystują system Quick Release do mocowania ich do wsporników łańcucha. Jest on szybki, praktyczny i przede wszystkim idealny do szybkiej zmiany kierownicy. Na przykład, możesz mieć kierownicę z najwyższej półki lub kierownicę przymocowaną do podstawy średniej klasy za pomocą systemu QR (Quick Release). Daje to szeroki zakres opcji konfiguracji, zarówno w przypadku podpory łańcucha, jak i kierownicy, i jest jednym z powodów, dla których Fanatec jest tak dobrze znany.

Gama produktów Fanatec

Jak każdy dobry producent produktów premium, Fanatec oferuje swoim klientom szeroką gamę produktów, skierowanych do podstawowego, średniego i najwyższego segmentu rynku. W rzeczywistości, jeśli porównamy podstawowe produkty Fanatec z produktami Logitech, można szybko zauważyć rażącą różnicę w jakości wykonania. I właśnie dlatego obaj producenci nie należą do tego samego segmentu rynku. Jeden koncentruje się na niedrogich produktach, podczas gdy drugi zawsze dąży do perfekcji, wprowadzając innowacje i oferując produkty premium.

Fanatec posiada trzy gamy produktów: CSL, ClubSport i Podium. Poniżej przyjrzymy się im nieco bardziej szczegółowo, przedstawiając flagowe produkty z tych trzech serii.

Gama CSL

Gama CSL oferuje produkty skierowane przede wszystkim do entuzjastów wyścigów symulacyjnych lub początkujących, którzy chcą rozpocząć przygodę z tą dyscypliną. Fanatec opisuje produkty CSL jako „podstawowe”, ale w rzeczywistości, zwłaszcza w porównaniu z produktami innych marek, wcale tak nie jest, zarówno pod względem odczuć, jakości wykonania, jak i ceny.

Fanatec jest marką premium w dziedzinie wyścigów symulacyjnych, ale aby przyciągnąć szerszą bazę klientów, konieczne było stworzenie serii CSL. Z oczywistych powodów seria ta wykorzystuje mniej szlachetne materiały, takie jak plastik. Zostało to zrobione po prostu w celu zachowania wciągającego ducha wyścigów symulacyjnych, w przeciwieństwie do innych marek, które są zainteresowane wyłącznie sprzedażą.

Gama CSL obejmuje na przykład bazy o stosunkowo niskiej sile sprzężenia zwrotnego (między 5 a 8 nm) w porównaniu z pozostałymi dwiema gamami, zastosowanie silników napędzanych paskiem w niektórych modelach zamiast napędu bezpośredniego itp. Kompromisy musiały zostać poczynione, ale gama ta jest mimo to doskonała i przede wszystkim bardzo ceniona przez społeczność sim-racingową.

Warto zauważyć, że niektóre produkty z gamy CSL dziedziczą technologie z ClubSport, takie jak silniki DD, i to jest właśnie wspaniałe w Fanatec: w jednej gamie produktów masz inną segmentację, która zapewnia większy realizm w niższej cenie.

Gama ClubSport

Seria ClubSport to krok naprzód w stosunku do CSL. Oferuje znacznie lepsze produkty pod względem technologii i użytych materiałów, bez rozbijania konta bankowego entuzjastów sim-racingu. Jeśli chodzi o mnie, produkty ClubSport oferują najlepszy stosunek jakości do ceny, ponieważ otrzymujesz wszystko, czego potrzebujesz do wyścigów symulacyjnych na wysokim poziomie, bez konieczności zagłębiania się w świat kokpitów, konfiguracji z potrójnym ekranem itp.

Oprócz baz DD, masz szeroki wybór kierownic, piast i akcesoriów do sim-racingu w stosunkowo niskich cenach. Mówię stosunkowo, ponieważ Fanatec słynie z oferowania urządzeń peryferyjnych, które są dalekie od przystępnych cen.

Warto zauważyć, że trzy gamy produktów Fanatec obejmują produkty opracowane we współpracy z producentami samochodów, takimi jak BMW, McLaren i Porsche.

Seria Podium

Teraz nadszedł czas na Big Daddy, najwyższej klasy produkty Podium firmy Fanatec. W przypadku tej serii nie poczyniono żadnych kompromisów, czy to pod względem jakości wykonania, doboru materiałów, technologii, partnerstwa i tak dalej. Po prostu, są to najlepsze produkty na świecie dla fanów wyścigów symulacyjnych, bez wchodzenia w sferę profesjonalnych wyścigów symulacyjnych.

W tym zakresie dostępne są tylko silniki z napędem bezpośrednim (DD), z momentem obrotowym do 25 Nm. Jeśli chodzi o użyte materiały, mamy Alcantarę, anodyzowane aluminium, włókno węglowe i tak dalej. Wszystko, co najlepsze. A jeśli chodzi o odczucia i wrażenia z jazdy, jest to czysty realizm pod każdym względem.

Gama produktów Podium jest skierowana do prawdziwych fanów wyścigów symulacyjnych, którzy chcą w pełni zaangażować się w tę dyscyplinę i mają na to środki. Produkty Podium są drogie, naprawdę bardzo drogie.

Kierownice Fanatec

Przejdźmy do bardzo ważnego tematu: lotek Fanatec. W dalszej części pokażę najlepsze koła w każdej z serii producenta, a mianowicie CSL, ClubSport i Podium, z podstawkami, które są również najlepsze w każdej kategorii. Celem nie jest tutaj porównanie i powiedzenie, które koło jest najlepsze dla Ciebie, ale pokazanie, co niemiecki producent robi najlepiej.

CSL DD WRC 8 nm na konsolę Xbox

Zalety :

• Doskonałe wyczucie
• Produkcja i materiały najwyższej jakości
• 8 nm siłowe sprzężenie zwrotne

Wady:

• Plastikowa szybkozłączka

A więc CSL DD WRC to zestaw z gamy CSL, zawierający oficjalnie licencjonowaną kierownicę WRC i Xbox oraz bazę CSL Direct Drive w wersji 8 nm. Moim zdaniem jest to najlepszy zestaw baza + kierownica w gamie CSL, jeśli szukasz w pełni okrągłej kierownicy. Jeśli szukasz kierownicy bardziej w stylu GT (prostokątnej), możesz wybrać model CSL Elite McLaren GT3 V2 (więcej informacji tutaj), która jest równie doskonała.

Zestaw zawiera kierownicę WRC o średnicy 30 cm oraz podstawę CSL DD o długości 8 nm. Ten pakiet jest doskonały dla początkujących symulatorów wyścigów, ale także dla amatorów i fanów, a to właśnie jest wspaniałe w produktach z serii CSL.

Kierownicę wykonano z aluminium, a dookoła zastosowano Alcantarę, zapewniając kierowcom przyczepność i dobre wyczucie. Przyciski są takie, jak na kontrolerach Xbox, z dodatkiem dużych aluminiowych łopatek. Podobają mi się, ale nie ich kolor (jaskrawy pomarańczowy). W górnej części kierownicy znajduje się mały ekran do wyświetlania szybkich informacji o samochodzie.

Ta kierownica jest idealna, z wyjątkiem szybkozłączki, która jest wykonana z tworzywa sztucznego i ma martwe strefy o kilka stopni. Dla początkujących i amatorów może to nie stanowić problemu. Ale dla fanów to zupełnie inna historia. W rzeczywistości jest to jedyny słaby punkt kierownicy.

Kierownica ClubSport GT V2

Zalety :

• Doskonałe wykończenie
• Materiały najwyższej jakości

Wady:

• Cena trochę wysoka

Kolejną kierownicą, którą uważam za doskonałą i która jest częścią gamy ClubSport, jest Kierownica GT V2. Kierownica ta jest w rzeczywistości zestawem składającym się z koła z płaskim dnem o średnicy 33 cm oraz piasty z przyciskami i łopatkami.

Design jest bardzo stonowany, co bardzo mi się podoba. Konstrukcja wykonana jest z aluminium, a reszta z Alcantary. Jeśli chodzi o mnie, to nadal jest to bardzo premium, godne Fanateca. Kierownica ma bardzo prostą konstrukcję i nie ma przycisków, ponieważ są one częścią piasty z tyłu.

Hub jest wysoce konfigurowalny i zawiera kilka przycisków i łopatek. Jest to doskonałe akcesorium, które można dostosować do kilku kierownic Fanatec, a także posiada metalową szybkozłączkę. Nie musisz więc martwić się o martwe punkty lub odłączanie plastikowego QR.

Nad hubem znajduje się mały ekran, który wyświetla dane o samochodzie. Jest to przydatne, ale nadal jest to mały ekran, w przeciwieństwie na przykład do huba Podium. Niemniej jednak jest wystarczająco dobry do symulacji wyścigów bez rozbijania banku.

Porozmawiajmy o cenie. Ten zestaw (koło zamachowe + piasta) kosztuje prawie 500 euro, z wyłączeniem ofert specjalnych na stronie Fanatec, i to bez podstawy. Oznacza to, że za bazę 5 lub 8 nm trzeba będzie zapłacić od 350 do 500 euro. Ostateczny rachunek wyniesie co najmniej 850 euro, a dodatkowo trzeba będzie wydać co najmniej 400 euro na mechanizm korbowy ClubSport. Jak wspomniałem wcześniej, produkty Fanatec nie są tanie.

Podium Racing Wheel F1

Zalety :

• Licencja F1
• Wstępne wykańczanie i produkcja
• Praktycznie nieograniczona konfiguracja
• 25 nm siłowe sprzężenie zwrotne

Wady:

• Bardzo wysoka cena
• Trudne do opanowania dla początkujących użytkowników

Przejdę teraz do najwyższej klasy kierownicy wyścigowej Fanatec, Podium Racing Wheel F1® . Jak sama nazwa wskazuje, kierownica ta jest przeznaczona przede wszystkim dla sympatyków wyścigów samochodowych, którzy chcą ścigać się bolidami F1, ale można jej również używać w dowolnej grze symulacyjnej. W rzeczywistości nic nie stoi na przeszkodzie, aby używać jej w Gran Turismo® lub Dirt.

To koło wykorzystuje bazę Podium Wheel Base DD2 z maksymalnym momentem obrotowym 25 nm. Możesz wziąć to koło z podstawą, która ma tylko 20 nm, co jest już ogromne dla wyścigów symulacyjnych. Kierownica ma unikalny kształt inspirowany F1. Jest trudna do opanowania, zwłaszcza dla początkujących. Nawet z moimi setkami godzin spędzonych na sim-racingu, miałem trochę problemów z dostosowaniem się do rozmieszczenia różnych przycisków i przełączników oraz do ogólnego kształtu kierownicy. Muszę przyznać, że przyzwyczaiłem się do okrągłych kół.

Konstrukcja kierownicy wykonana jest z włókna węglowego, podobnie jak w przypadku kierownic wyścigowych. Zapewnia to wytrzymałość i lekkość, a także oczywiście dobry wygląd. Tam, gdzie znajdują się dłonie, znajduje się Alcantara. Mówiąc o pozycjonowaniu, masz tylko pozycję 9H15, co sprawia, że jest trochę trudna do uchwycenia.

W kategoriach bezwzględnych jest to najlepsza kierownica, jaką Fanatec ma do zaoferowania, a jej cena jest równie dobra. Wyceniona na prawie 1800 euro, kierownica ta jest wyraźnie skierowana do entuzjastów wyścigów symulacyjnych i profesjonalistów, podobnie jak produkty z serii Podium.

Przeczytaj moją pełną recenzję kierownicy Fanatec Podium Racing Wheel F1.

Którą z nich wybrać?

• Budget. D’abord, il faut choisir un volant en fonction de votre budget total pour votre setup sim-racing. Globalement, la gamme Fanatec se divise en 3 budgets :
  • 500 za kierownicę i podstawową bazę (CSL), bez pedałów i dźwigni zmiany biegów
  • Od 900 do 1000 euro za kierownicę i bazę średniej klasy (ClubSport), również bez pedałów i dźwigni zmiany biegów.
  • 1 800 euro za kierownicę i podstawę z najwyższej półki (Podium), również bez pedałów i dźwigni zmiany biegów.
• Stopień zanurzenia. Nawet jeśli wszystkie produkty Fanatec oferują wysoki poziom immersji, nadal istnieje pewna różnica między gamami, choćby w zakresie Quick Release. Jeśli więc chcesz zaangażować się w wyścigi symulacyjne, weź to pod uwagę przy wyborze produktów.
• Kompatybilność. Nie wszystkie kierownice Fanatec są kompatybilne ze wszystkimi platformami, z wyjątkiem PC. Musisz wybrać kierownicę, a także podstawę, która jest kompatybilna z używaną platformą.
• Ergonomia. Widzieliśmy, że niektóre lotki nie są wygodne do trzymania, szczególnie dla początkujących. Radziłbym wybrać okrągłą lotkę na początek, choćby po to, aby zachować dobrą ergonomię.
• Dostępność. Fanatec sprzedaje swoje produkty wyłącznie w swoim sklepie. Oznacza to, że nie znajdziesz ich w sklepach, chyba że kupisz używane. Ponadto wiele kierownic, podstawek i innych urządzeń peryferyjnych jest często niedostępnych u producenta, co nie ułatwia sprawy, jeśli chodzi o dostępność. Dokonaj więc wyboru i kup go, gdy tylko produkty wrócą do magazynu.

Aby ułatwić ci wybór, zapoznaj się z naszymi rankingami według platform:

• Kierownice Fanatec PC
• Kierownica Fanatec Xbox Series X/S
• Kierownice Fanatec PS5
• Kierownice Fanatec Xbox One
• Kierownice Fanatec PS4

Wnioski

W ciągu 25 lat swojego istnienia Fanatec przeszedł długą drogę, by znaleźć się na szczycie podium. Łącząc innowacyjność i pasję, marka zyskała pozycję lidera w dziedzinie sim-racingu, znanego wszystkim fanom tej dyscypliny, a nawet profesjonalistom sportów motorowych.

Kierownica jest kluczowym elementem w symulatorach wyścigowych, a Fanatec doskonale o tym wie. Szeroka gama produktów z pewnością przypadnie ci do gustu, jeśli szukasz wysokiej jakości urządzenia peryferyjnego, które oferuje wysoki poziom immersji.